Avontuurlijke motortours per regio: Beste routes aan de oostkust

Als je de gemiddelde Amerikaan, of zelfs een niet-Amerikaan, vraagt waar ze aan denken als je het over het oosten van de Verenigde Staten hebt, is de kans groot dat ze New York City noemen, het vrijheidsbeeld en over het algemeen gefocust blijven op de toeristische dingen die er te doen zijn.

Avonturiers weten wel beter. We weten dat er achter de drukte van New York, Philadelphia of New Jersey een immense speeltuin van bossen en wouden ligt, afgewisseld met rivieren, meren en wateroversteken - een toevluchtsoord voor elke adventure rider.

In deze gids nemen we de beste avontuurlijke routes aan de oostkust onder de loep. Als je aan de hardcore kant van de avontuurlijke motorrijders staat, dan ben je het jezelf verschuldigd om de Backroad Discovery Routes door het noordoosten aan te pakken. In totaal beslaat deze route meer dan 1300 mijl, die je van New York naar het noorden voert door New Hampshire, Vermont en Maine, voordat je bij het eindpunt aanklopt bij Canada.

Om eerlijk te zijn zouden we nog veel meer pagina's kunnen vullen dan wat we hier hebben, maar deze routes zijn een goed begin voor iedereen die de minder bereisde paden op twee wielen wil verkennen.

Bos van Michaux in Pennsylvania

Michaux State Forest (spreek uit Mee-shoh) ligt ten westen van Gettysburg, waar de bloedigste veldslag op Amerikaanse bodem plaatsvond (1-3 juli 1863). Het omvat meer dan 85.500 hectare in Adam, Cumberland en Franklin counties.

Sommige van de gravel fire roads laten je klimmen tot 4500 voet boven zeeniveau, met prachtige uitzichten over de counties eronder. Je kunt gemakkelijk 100 mijl rijden op een dag. En voor de meer avontuurlijke rijder lopen er 35 mijl aan ATV-paden door de bossen die meer dan een uitdaging vormen voor elke vaardigheden, vooral voor die van grotere adventure tourers.

Michaux Forest is vernoemd naar de 18e-eeuwse Franse botanicus Andre Michaux en de thuisbasis van de eerste bosbouwschool Mont Alto. Het heeft overal campings, die op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt zijn. Hoe dieper en steiler je komt, hoe meer afgelegen het rijden wordt.

Twee hoogtepunten tijdens de tochten zijn Long Pine Reservoir en Laurel Lake. Kijk uit voor wandelaars; 37 mijl van het Appalachian pad slingert door Michaux State Forest. Voor meer informatie vind je hier een kaart van Michaux State Forest.

Zeearend Staatsbos in Pennsylvania

Het ADV-rijden in en rond Bald Eagle State Forest is een plaatselijke favoriet en een verborgen juweeltje. Dus bij voorbaat excuses aan de lokale bevolking als we het geheim verklappen, maar het rijden hier is te goed om niet te delen.

Bald Eagle State Forest is vernoemd naar de beroemde indiaan Chief Bald Eagle en strekt zich uit over bijna 194.000 hectare in Snyder, Union, Centre, Mifflin en Clinton counties ten westen van State College, de thuisbasis van Penn State University.

In het Bald Eagle State Forest ligt ongeveer 30 km aan wegen, waarvan het grootste deel onverhard is en tot 2.300 voet boven zeeniveau reikt. Er zijn heel veel paden voor dual-sport-motoren, en sommige vereisen vaardigheid op expertniveau vanwege scherpe rotsen en gigantische moddergaten. Drie routes die steeds weer indruk maken zijn de routes door de Seven Mountains Region, over Shade Mountain en in de buurt van Poe Paddy State Park.

Voor meer informatie vind je hier een kaart van Bald Eagle State Park.

Hancock, NY naar Andes, NY

Er is geen betere manier om de North East Backcountry Discovery Route te beginnen dan helemaal aan het begin, in Hancock, New York. Hoewel je op elk punt langs de 1300 mijl lange route aan de BDR kunt deelnemen, is het soms prettig om het rustig aan te doen en bij het begin te beginnen.

De route van Hancock naar Andes is 135 mijl met gevarieerd terrein, maar er is ons verteld dat het, op een paar stukken na, relatief gemakkelijk rijden is (natuurlijk betekent die term voor verschillende mensen iets anders, afhankelijk van hun vaardigheidsniveau).

Hier volgt een korte samenvatting van de route, rechtstreeks van de BDR-organisatoren:

Ga naar de plek waar de oost- en westtakken van de Delaware River samenkomen in het historische dorp Hancock, New York - een motorvriendelijke stad, een paradijs voor sporters en een perfecte plek om het NEBDR avontuur te beginnen.

Steek de West Branch van de Delaware over op slechts anderhalve kilometer van het centrum van Hancock en maak je klaar om je onverharde vaardigheden op te warmen op de schaduwrijke O&W Road door het landelijke Wayne County Pennsylvania. Het avontuur begint pas echt als je de River Road bereikt, een ruig seizoenpad dat hoog boven de Delaware River langs een steile helling loopt. Steek weer over naar New York in Callicoon voor kilometers aan leuke zand- en grindwegen die door bossen en landbouwgrond lopen en de East Branch van de Delaware meerdere keren kruisen. Je passeert de eerste van vele overdekte bruggen op de NEBDR in Downsville en vervolgt je weg omhoog en rond het majestueuze Pepacton Reservoir over een spannend stuk kronkelig asfalt. Je komt aan in Andes, waar je seizoensgebonden onverharde wegen en prachtige uitzichten op de bergen tegenkomt. Je bent nu aan de westelijke rand van de Catskills en Andes is het typische Catskill-stadje.

Copake Falls, NY naar Readsboro, VT

Dit 171 mijl lange deel van de BDR heeft het allemaal, vooral als je op zoek bent naar technisch terrein. De beloning voor het doorstaan van het technische gedeelte komt in de vorm van pittoreske uitzichten die rechtstreeks van een ansichtkaart komen. Hier volgt weer een korte beschrijving van de BDR:

Welkom bij de toegangspoort van de NEBDR tot New England. Rijders voelen al snel een verandering van topografie als ze de uitlopers van de Berkshires bereiken, met een overvloed aan bucolische landschappen afgewisseld met door varens omzoomde tweetracks onder dichtbeboste luifels... 

...Rijd de zuidwestelijke hoek van Massachusetts binnen en geniet van een paar eersteklas onverharde paden die naar het zuiden leiden naar een snelle duik in Connecticut. De route gaat dan weer noordwaarts Massachusetts in en de Berkshire Mountains bieden een overvloed aan ADV-vriendelijke staatsbossen met gevarieerd/uitdagend terrein. Deze hoogtepunten buiten het terrein zullen je zeker op de pinnen krijgen en omvatten Beartown State Forest en de dreigende October Mountain, die de lat voor technisch rijden op de NEBDR een stuk hoger leggen.

Het hoogtepunt van de Berkshires is de majestueuze Mt. Greylock. De route neemt je mee over een zandpad naar de top en Greylock is met zijn hoogte van 3.491 voet het hoogste punt in de staat MA met een uitzicht van meer dan 90 mijl over de Berkshires naar de omliggende staten CT, VT en NH. Als je ervoor kiest om te overnachten in Bascom Lodge, deze lodge in ambachtelijke stijl, vergeet dan niet om de zonsopgang vanaf de top mee te maken - zo mooi dat dichter Henry David Thoreau erover schreef.

Woodsville, NH naar Gorham, NH

De langste afzonderlijke sectie van de NE BDR, de route van Woodsville naar Gorham, neemt je 231 mijl in beslag en laat je versteld staan - van zowel het rijden als het landschap.

Nogmaals, deze beschrijving van de BDR website geeft een beter beeld van wat je kunt verwachten dan alles wat wij zouden kunnen schrijven. Hier is een korte samenvatting:

Een paar kilometer verder op een landelijke onverharde weg van Woodsville en na het oversteken van een lange, overdekte brug kom je aan bij de Brick Store in Bath. De Brick Store is de oudste algemene winkel in de Verenigde Staten, opgericht in 1791. Deze winkel staat bekend om zijn uitstekende fudge, gerookte producten en fijne delicatessen en is een geweldige plek voor meeneemontbijt en -lunch. De eigenaar, Scott, is ook een fervent motorrijder.

Sectie 6 slingert door schilderachtige zandwegen vanaf de westelijke grens naar het oosten, langs bossen en akkers, maar ook langs enkele paardenboerderijen. De route steekt de Interstate 93 over en loopt via de Sandwich Notch Road van Thornton naar Sandwich, die in 1801 werd aangelegd voor de boerengemeenschap die het gebied bewoonde. De weg is nu een eenbaans onverharde weg die erg leuk is om te rijden, maar vergeet niet dat het altijd tweerichtingsverkeer is. Je moet beslist even stoppen bij een zelfbedieningswinkel voor ijs en kaas, de Sandwich Creamery, verscholen in een onverharde weg ver van de gebaande paden. Kort daarna vind je het prachtige uitzicht op Mount Chocorua en Lake Chocorua.

Als je naar het noorden draait, neemt de route de Kancamagus Highway voor ongeveer tien mijl. De snelweg is vernoemd naar opperhoofd Kancamagus, 'de onverschrokkene' van de Panacook-stam. Het uitzicht op de Swift River en de bergen is spectaculair voordat je de Bear Notch Road opdraait. Boswegen in het Bartlett Experimental Forest onderbreken de rit over meer onverharde wegen voordat je door Franconia Notch rijdt op NH Route 302. Nadat je langs het Mount Washington Hotel bent gereden, gaat de route via Jefferson Notch Road rond de voet van Mount Washington. Je zult al snel waardering krijgen voor elke weg die in New Hampshire een 'notch' wordt genoemd.

De White Mountains, en in het bijzonder Mount Washington, zijn een spectaculair gezicht en het hoogtepunt van de NEBDR. De Mt. Washington Auto Road mag je niet missen - het is een teer- en zandweg van 7 mijl naar de top op 6.288 voet. Op heldere dagen heb je een prachtig 360-graden uitzicht over een afstand van honderd mijl. 

Afsluitende gedachten

We hopen dat deze routes je energie hebben doen stromen en je hebben geïnspireerd om naar het noordoosten van Amerika te gaan. Het maakt niet uit op wat voor avontuurlijke motor je rijdt, er is hier voor elk wat wils. Bovendien zijn er vaak alternatieve routes die je kunt nemen, afhankelijk van je vaardigheidsniveau; minder ervaren rijders kunnen minder uitdagende routes nemen, terwijl de experts die er zijn echt technisch en ruig terrein kunnen aanpakken als ze dat willen.

Wat deze routes nog beter maakt, zijn de schilderachtige stadjes en de mensen die er wonen. Ze zijn geweldige beheerders van de geschiedenis van het gebied en als je aan het eind van de dag - of lang nadat je rit voorbij is - achterover leunt, zullen ze je herinnering aan je reis verrijken. Veel plezier!