Top 6 redenen waarom je de Trans Euro Trail (TET) moet rijden
Als een van de populairste toeristische bestemmingen ter wereld kan het lijken alsof er niets nieuws te ontdekken valt in Europa.
Elk voetpad, onverharde weg en zelfs single track komt aan bod. Of je nu op vakantie bent zonder motor, of als je vakantie inclusief tweewielers is, we weten allemaal wat Europa te bieden heeft - prachtige, eeuwenoude steden en dorpen, mooie stranden, voortreffelijk eten en nog veel meer.
Maar heb je er ooit bij stilgestaan dat je misschien niet alles weet over Europa? Er is meer dan alleen geplaveide straten en oude gebouwen, er is meer dan 51.000 km onverhard pad door enkele van de meest afgelegen, diverse en interessante landschappen van Europa - het heet de Trans Euro Trail.
Geïnspireerd door de Trans America Trail (die met "slechts" 8000 km relatief klein is), is de Trans Euro Trail opgericht door John Ross en wordt onderhouden en aangedreven door een non-profit groep vrijwilligers genaamd de Linesmen, die het netwerk van paden, dat zich over 30 Europese landen uitstrekt, vinden en beheren.
Deze trails zouden met elke traditionele dual-sport te doen moeten zijn, maar als je van een uitdaging houdt, neem dan je grote adventure bike mee en probeer een van deze routes uit.
Klinkt dat interessant? Natuurlijk klinkt het interessant. Hier zijn zes redenen waarom je de Trans Euro Trail moet rijden.
1. Dit is de droom van een avontuurlijke rijder.
Het doel van de TET is om de onverharde wegen van Europa te verkennen en een aantal van de meest afgelegen gebieden van Europa te vinden (uiteraard met inachtneming van de plaatselijke wetten). Je zult hier niet veel toeristen tegenkomen. Sterker nog, op sommige locaties is het enige gezelschap waar je voor op moet passen de beren en wolven die misschien interesse hebben in je kampeerplek. Andere dagen kom je langs oude kastelen, middeleeuwse stadjes en plaatsen die door de Tweede Wereldoorlog zijn verwoest.
2. Hebben we al gezegd dat het meer dan 30 landen omspant?
Het TET bestaat uit routes in Albanië, Andorra, Oostenrijk, Wit-Rusland, België, Bosnië & Herzegovina, Bulgarije, Kroatië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Italië, Letland, Litouwen, Montenegro, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Servië, Slowakije, Slovenië, Spanje, Zweden, Zwitserland, Turkije, Oekraïne en het Verenigd Koninkrijk.
3. Er is voor elk wat wils.
Slechts een heel klein deel van de routes is verhard. De paden beslaan meestal het soort terrein waar adventure-rijders van houden: grind, modder, zand, overstekend water en rotsen. Op sommige plekken krijg je een pauze vanwege de breedte van het pad (op sommige plekken groot genoeg voor een 4x4), maar veel routes zijn single track.
De schuchtere rijders zullen zich prima thuis voelen op een kleinere, traditionele dual-sport, maar wie echt op zoek is naar een uitdaging op het gebied van vaardigheid en doorzettingsvermogen, kan een BMW GS, Super Adventure of andere ADV-motor meenemen.
4. Sommige landen hebben geen wetgeving voor trail riding.
Over het algemeen is Europa erg restrictief als het gaat om off-road reizen, dus je zult blij zijn om te weten dat sommige landen langs de TET dergelijke regels niet hebben. Wees natuurlijk wel respectvol.
5. Kampeer- en overnachtingsmogelijkheden zijn er in overvloed.
Hoewel je in bepaalde gebieden in vijfsterrenaccommodaties kunt verblijven, kun je de TET het beste ervaren door 's nachts onder de sterrenhemel te kamperen. Hoewel dit ook betekent dat je bagage en kampeerspullen moet meenemen, is dit de beste manier om volledig ondergedompeld te raken in de TET - of in ieder geval een deel ervan. Het kan je weken kosten om de hele TET in één keer te voltooien. Voor degenen die de voorkeur geven aan een warme douche, een maaltijd of een echt bed, zijn er in sommige gebieden ook hostels en B&B's beschikbaar.
6. Het is gratis.
Dat klopt, je kunt GPS-routes en kaarten voor de TET helemaal gratis downloaden. De Linesmen, de groep vrijwilligers die verantwoordelijk is voor het organiseren van dit alles, hebben dit gedaan zonder winstoogmerk.
Ze willen gewoon het fantastische landschap delen dat het Europese continent avontuurlijke motorrijders te bieden heeft - van het puntje van de poolcirkel tot de Straat van Gibraltar, op een steenworp afstand van Afrika. Bekijk voordat je gaat de TET-website, want deze bevat ook meer nuttige informatie zoals routebeschrijvingen, de beste reistijden, routeafsluitingen, alternatieve routes, tankstations en andere interessante punten.
Als je nog niet enthousiast bent over de Trans European Trail, dan is avontuurlijk motorrijden misschien niets voor jou. De term 'episch' wordt in veel facetten van het leven gebruikt, maar een echte avontuurlijke rit door 30 Europese landen op routes ver weg van de toeristische trekpleisters waar Europa bekend om staat, kan echt als een epische reis worden beschouwd.
Als je bedenkt dat de Trans America Trail "slechts" 8.000 km is en de Continental Divide Trail met 4.800 km nog korter is, dan is de Trans European Trail met 51.000 km gewoonweg enorm!
Als je het ons vraagt, zou de Trans European Trail in secties moeten worden verdeeld. Opsplitsen per land kan het beste werken. Kies een land (sommige hebben meer padennetwerken dan andere) en plan je route dienovereenkomstig.
De TET-gidsen op de website geven veel goede route-opties, uitgesplitst naar eigenschappen, om je te helpen kiezen waar je heen wilt. Daarnaast geeft de website ook een korte introductie van de rijder(s) die deze routes voor je heeft (hebben) uitgezocht, samen met hun foto, zodat je hun referenties beter begrijpt en de route voor jezelf kunt inschatten (en niet te vergeten kun je de persoon in kwestie virtueel bedanken voor het harde werk om gedetailleerde beschrijvingen, bezienswaardigheden die alleen plaatselijke bewoners kennen en tips voor het rijden toe te voegen om je door de route te helpen).
Zorg ervoor dat je ook de tijd neemt om te stoppen en het landschap en de geschiedenis van interessante punten onderweg te bewonderen. Vaak zijn het deze verhalen die deze tochten zo gedenkwaardig maken. Hoe je de TET ook aanpakt, omdat de route zo uitgestrekt is (en steeds groter wordt naarmate er meer routes worden ontdekt), geeft het elke avontuurlijke rijder een reden om steeds weer terug te komen.