Honda Africa Twin 850: Zijn de geruchten over de CRF850L waar?
Honda heeft geruchten verspreid. Nee, geen GROTE geruchten, maar een even opwindend en snel verspreidend gerucht over een middenklasser.
In welke vorm? Maak kennis met de vermeende Africa Twin 850 die (hopelijk!) in 2021 op de markt komt.
Maar wat is de Honda CRF850L Africa Twin precies en waarom zouden we er zo enthousiast over zijn?
In de onderstaande paragrafen stellen we voor wat de nieuwste middelgrote ADV motorfiets zou kunnen zijn, wat we hopen dat het wordt en wanneer we verwachten dat hij komt.
Waarom de CRF850L? Waarom nu?
Honda is geen onbekende op de markt van ADV-motoren. Neem de Honda CRF1000L Africa Twin en de verbeterde Africa Twin Adventure Sports. Beide zijn zeer capabele motorfietsen en beide krijgen serieuze verbeteringen voor modeljaar 2021.
In feite worden beide nu CRF1100L's genoemd na een vergroting van de slaglengte met 6,4 mm en de daaruit voortvloeiende cilinderinhoud van 1.084 cc.
Maar de echte reden voor de CRF850L Africa Twin? Door de grotere omvang van het vlaggenschip, de Africa Twin, is er een gat ontstaan dat nog opgevuld moet worden door een middelgrote adventure-motorfiets in Honda's programma, terwijl hij ook zijn intrede doet in een zeer competitieve categorie die voornamelijk wordt gedomineerd door Europese fabrikanten.
Door de CRF850L toe te voegen aan de adventure line-up creëert Honda een kans om nieuwere of minder ervaren ADV rijders aan te spreken die op zoek zijn naar een platform dat kleiner is dan een liter.
Zie de middelgrote Africa Twin als de opstap tussen het instapmodel CB500X of het instapmodel CRF450L en de lange slag, geavanceerde CRF1100L Africa Twin.
Hoe ziet de CRF850L Africa Twin eruit?
Oh, wat kunnen we dromen, maar van sommige dingen is het vrij zeker dat ze zullen uitkomen.
Verwacht een geheel nieuw motorplatform van Big Red, in de vorm van een vloeistofgekoelde, paralleltwin viertaktmotor van 800-850 cc.
Gezien het feit dat het nieuwe platform moet voldoen aan de strenge Euro 5 emissienormen en de cijfers die we onlangs hebben gezien van concurrenten van vergelijkbare grootte, verwachten we dat de Africa Twin 850 ongeveer 90 pk zal leveren. En dat hij extreem handelbaar, soepel en rijvriendelijk zal zijn op de typische Honda manier.
Op de Africa Twin 850 wordt ook een volledig pakket aan rijhulpelektronica verwacht, waaronder selecteerbare ABS, tractiecontrole en vermogensafgiftestanden via een throttle-by-wire-systeem dat is afgeleid van de Africa Twin 1100 met grote cilinderinhoud.
Honda zal waarschijnlijk hetzelfde 6,5-inch TFT-dashboard in full-color gebruiken als op de 1100, en Apple CarPlay zal mogelijk ook zijn weg vinden naar de 850. Cruise control zal waarschijnlijk ook te zien zijn op de middenklasser.
De Africa Twin 850 zal hoogstwaarschijnlijk gebruik maken van een stalen semi-dubbel wiegframe dat ook is afgeleid van de 1100, terwijl de Showa-ophanging met lange veerweg alle oneffenheden van het pad en asfalt opvangt waar je hem op richt. We verwachten ook een 21-inch voorwiel en een 18-inch achterwiel, die serieuze off-road capaciteiten bieden.
Komt er een Africa Twin Adventure Sports-model?
Net als bij de 1100 Africa Twin verwachten we voor de 850 een verbeterde, meer capabele Adventure Sports-uitvoering.
Als we kijken naar het lange-taktmodel, kunnen we meer brandstofcapaciteit, Showa EERA semi-actieve vering, een verstelbaar windscherm, tubeless banden en nog veel meer verwachten!
Maar daar zijn natuurlijk extra kosten aan verbonden. Ergens in de orde van grootte van 3000 dollar extra, net als bij het 1100 model.
De CRF850L krijgt stevige concurrentie
De middelzware Africa Twin betreedt een moordende en bloeiende markt van machines van vergelijkbare grootte, die voornamelijk wordt beheerst door Europese fabrikanten.
De concurrentie komt in de vorm van de BMW F 850 GS en de Triumph Tiger 800, maar ook in de vorm van de nieuwe KTM 790 Adventure en de meer off-road gerichte 790 Adventure R. De Oostenrijkers doen een gooi naar de ADV in het middengewicht segment.
De aankomende Yamaha Tenere 700 zal ook als zware concurrentie dienen voor de CRF850L.
De serieuze concurrenten:
- BMW F 850 GS motorfiets
- KTM 790 Avontuur
- Triumph Tiger 800
- Yamaha Tenere 700
Wanneer kunnen we de Africa Twin 850 verwachten?
Als Honda de ADV-markt zegent door de Africa Twin 850 in productie te nemen, zullen we hem waarschijnlijk pas in modeljaar 2021 op de markt zien verschijnen.
We hebben de foto's gezien, maar de vereiste bewerking, het testen en de productie van een volledig nieuw model is geen geringe taak en Honda doet niets halfslachtig.
Dat, en gezien het feit dat Big Red zojuist de sterk vernieuwde en opmerkelijke CRF1100L heeft gelanceerd in de Verenigde Staten, zou het de buzz rond het vlaggenschipmodel niet willen bederven.
Persoonlijk verwacht ik ergens rond de EICMA-show van 2020 in Milaan een officiële aankondiging van de middelzware Africa Twin. Tot die tijd blijven we dagdromen bij de gedachte dat we de 850 door de bossen kunnen scheuren!
*Getoonde foto's zijn van de 2019 Africa Twin Adventure Sports.