2022 Honda XR650L krijgt een klassieke facelift
Spijkerhard, dat is de Honda XR650L. Het is niet de snelste of meest capabele terreinauto, maar hij heeft wel de reputatie een van de moeilijkst te doden motoren te zijn.
Hij brengt je er wel, alleen niet zo snel. In hun hoogtijdagen waren Honda's grote eencilinders populair bij zowel veteranen als nieuwe motorrijders, omdat ze zo eenvoudig te berijden en te onderhouden zijn.
Na verloop van tijd kwamen er kleinere, snellere of meer capabele enkele dual-sport machines en in de loop der jaren hebben we de XR650 zien verdwijnen uit de showrooms van dealers over de hele wereld. Strengere emissie-eisen hebben ook het einde van de XR betekend.
Er is echter nog steeds één grote markt die de machtige XR650 krijgt: de Verenigde Staten. Al 30 jaar komt de XR650 naar de Verenigde Staten en die trend lijkt niet te stoppen.
Tenminste niet voor 2022. Als je echter een grote make-over verwacht, denk dan nog maar eens na. Hij komt terug, maar de oude hond krijgt alleen een frisse look voor het nieuwe jaar, terwijl Honda zijn eerbiedwaardige Africa Twin scherp in de gaten houdt.
Wat is er nieuw aan de XR650L?
De graphics. Dat is het wel zo'n beetje. Laten we eerlijk zijn: voor een motorfiets, zelfs zo'n legendarische als de XR650L, die op zijn laatste benen loopt, is er echt geen reden voor Honda om hem een totale make-over te geven.
Het zogezegd een nieuw likje verf geven was altijd het beste waar we op konden hopen. Het is een eenvoudige make-over, maar wel een die er goed uitziet. In plaats van het klassieke Honda-rood dat we gewend zijn, hebben we nu overal wit.
Van het voorspatbord tot de koplampbekleding, de brandstoftank, de shrouds, de nummerplaten en het achterspatbord - alles is wit. De brandstoftank is voorzien van een opvallend XR-logo en rood/zwarte strepen voor wat contrast. De zwarte velgen passen bij het zwarte zadel.
Wat is er niet nieuw aan de 2022 XR650L?
Al het andere eigenlijk. Vooral de luchtgekoelde 644 cc eencilindermotor. Het is het toonbeeld van eenvoud en betrouwbaarheid en de reden waarom hij zo geliefd is bij off-road rijders die gewoon "daar willen komen", ongeacht hoe lang dat duurt.
Elektrisch starten betekent dat je hem in een handomdraai weer aan de praat krijgt als je hem omgooit in de modder (of waar dan ook, eigenlijk). Het stalen frame is duurzaam en hoewel de vering met lange veerweg, net als de rest van de fiets, nauwelijks als geavanceerd beschouwd kan worden, klaart het de klus.
Vergeet tot slot niet de subtiele terugblikken op de XR650L die ons doen denken aan zijn oorsprong in de jaren '80. Je hebt het kleine gereedschapstasje achter het zadel. Het dikke, vierkante zadel zelf biedt misschien veel vulling voor zowel de rijder als de passagier, maar het ziet er klassiek uit, zelfs als het nieuw is. Dan zijn er nog de vierkante koplamp, het remlicht en de richtingaanwijzers.
Alle soorten Hondas gebruiken die vierkante richtingaanwijzers al zo lang dat je zou denken dat ze die 30 jaar geleden in bulk hebben gekocht en nog steeds proberen de container waarin ze zaten op te gebruiken.
Maar alle gekheid op een stokje, Honda's XR650L gaat door (in ieder geval in de VS). Het aantal avontuurlijke motorrijders in de wereld neemt misschien af, maar zijn reputatie om overal te kunnen komen en alles te kunnen doen met weinig poespas heeft een aantrekkingskracht op motorrijders die niet de nieuwste en beste widgets en mega-pk's nodig hebben.
En weet je wat? Honda's bescheiden facelift geeft de motorfiets echt een frisse look voor 2022. Laten we hopen dat de machtige XR nog een tijdje in de buurt blijft.